Het Minoïsche paleis van Malia
(bijgewerkt tot 13 januari 2009)
Het paleis van Malia
Het paleis van Malia is, na Knossos en Festos het tot nu toe twee na grootste Minoïsche paleis van Kreta. Het paleis werd ongeveer 1.900 jaar voor het begin van onze jaartelling gebouwd en bedekte een gebied van ongeveer 7.500 vierkante meter. Het paleis werd door een aardbeving verwoest rond 1.700 jaar voor het begin van onze jaartelling. Het werd hierna direct weer opgebouwd. De resten die momenteel te bezoeken zijn, zijn voornamelijk overblijfselen van het laatste paleis.
De opzet van het paleis van Malia is ongeveer gelijk aan die van Knossos en Festos. Alleen is het paleis wat kleiner. Waarin de opgravingen van het paleis van Malia het meest verschillen van Knossos is het feit dat het paleis van Malia niet is gereconstrueerd, zoals dat in Knossos wel is gedaan. Vrijwel alles aan het paleis is dus nog authentiek. Ook komen er veel minder toeristen naar Malia, waardoor een bezoekje niet zal worden verpest door het massatoerisme.
Het paleis ligt vrijwel direct aan zee en landinwaarts ligt zeer vruchtbare grond. Dat heeft bijgedragen aan de snelle ontwikkeling van het paleis. Om het paleis heen ontstonden allerlei andere nederzettingen, waaronder de zogenoemde 'Agora' en Crypte. Ook hiervan zijn de opgravingen te bezoeken.
De opgravingen van het terrein begonnen in het jaar 1915. De Griekse archeoloog Joseph Chatzidakis was hiermee begonnen, waarna Franse collega's het overnamen. Zij hebben het paleis zo opgegraven zoals het er momenteel bij ligt.
Op het midden van het terrein vind je een expositieruimte waar men van alles probeert uit te leggen over de opgravingen. Dit maakt een bezoekje aan het terrein vrij interessant. Ook kun je bij de entree een boekje kopen over de opgravingen, waarin alles over het paleis wordt uitgelegd. Bij alle belangrijke punten zijn tevens bordjes geplaatst waardoor je je enigszins kunt oriënteren op het terrein.
In het archeologisch museum van Heraklion kun je verschillende vondsten uit het paleis van Malia bezichtigen.
Het paleis is in de zomermaanden dagelijks geopend vanaf half negen 's ochtends tot drie uur 's middags. De toegangsprijs bedraagt ongeveer € 2,50. Voor studenten, jongeren en ouderen gelden afwijkende tarieven.
Het paleis van Malia ligt tussen de gelijknamige plaats en Sissi. Malia ligt op ongeveer 3 kilometer van het paleis. Alle bussen die vanaf Heraklion naar Agios Nikolaos rijden (halfuursdienst) komen langs het paleis. Voor de exacte locatie kun je het beste even navraag doen bij de conducteur die meerijdt op de bus.
Een plattegrond van het paleis van Malia kun je bekijken door hier te klikken.
