Ioannis Vlachos (Daskalogiannis)
(bijgewerkt tot 4 augustus 2007)
Ioannis Vlachos
Ioannis Vlachos is één van de meest gevierde verzetshelden van Kreta uit de achttiende eeuw. Hij is beter bekend als Daskalogiannis wat 'Gianni de leraar' betekent. Vlachos werd geboren in Anopoli. Zijn familie verdiende veel geld aan de koopvaardij. Zelf bezat hij ook schepen en deed hij zaken in veel grote havens rond de middellandse zee.
Vlachos organiseerde, leidde en steunde de opstand tegen de Ottomaanse (Turkse) bezetters van Kreta in april 1770. Hij probeerde met steun van de Russische Admiraal Orlof de Turken van Kreta te verjagen. Toen Vlachos de revolutie startte in Sfakia, dat nooit in handen van de Turken kwam, kwamen de Russen echter niet opdagen. Met 1.300 slecht geoefende strijders trok hij ten strijd tegen de ruim 40.000 Turken. Tegen een zo grote meerderheid konden zij echter niet op. Vlachos tekende een overeenkomst met de Turken in Frangokastello in maart 1771 om zodoende zijn eigen mannen te sparen. Toen hij, in gezelschap van 70 van zijn mannen, zijn handtekening onder de wapenstilstand zette wist hij dat hij in hinderlaag was gelopen. Hij hoopte echter dat hij zou worden gezien als martelaar en dat zijn dood aan zou zetten tot een nieuwe onafhankelijkheidsstrijd, waarin hij zou worden gezien als voorbeeld. Nadat Vlachos gevangen genomen was beval de Pasha van Chandax (het huidige Heraklion) hem levend te villen. Dit gebeurd op 17 juni 1771. Getuigen hebben gezegd dat hij ook hierna zijn mannen niet heeft verraden. Kort hierna overleed Vlachos.
De dood van Vlachos was zeker niet zinloos. Het was een eerste stap richting de onafhankelijkheid van Kreta. In alle opstanden en revolutiepogingen tegen de Turken die erop volgden werd Vlachos gezien als voorbeeld en inspiratiebron. De uiteindelijke revolutie vond plaats in 1898.
Op verschillende plaatsen op Kreta zijn monumenten ter nagedachtenis aan Vlachos opgericht. In Anopoli staat nog het huis waar hij geboren is. Ook vind je een standbeeld van hem op het centrale plein van Anopoli.
