Mezzes
Mezze schotel
Mezzes (ook wel Mezedes genoemd) vormen een typisch gerecht voor Griekenland. Eigenlijk bestaan mezzes niet uit één gerecht, maar zijn het allemaal kleine hapjes (finger food), vergelijkbaar met de Spaanse tapas dus. Overal op Kreta staan Mezzes op de menukaarten van de restaurants. De koude of warme mezzes worden allemaal op kleine schaaltjes geserveerd. Natuurlijk bevatten veel mezzes zeeproducten en andere lokale ingrediënten. Er bestaan bijvoorbeeld mezzes met inktvis, octopus, garnalen, sardientjes, slakken, gevulde wijnbladeren, olijven, aardappelen, verschillende soorten vleesballetjes en worstjes, verschillende soorten bonen, spinazie, artisjokken, gestoofde groenten, meloen, verschillende soorten gefrituurde of gegrilde soorten geitenkaas en andere zuivelproducten. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er. Door de veelal stevige smaak smaken de meeste mezzes prima bij een glaasje ouzo, raki of retsinawijn.
In een restaurant kun je zelf een aantal soorten mezzes kiezen of je kunt de keuze overlaten aan de kok. Vaak bieden restaurants standaard twee soorten maaltijden met mezzes aan. Een complete maaltijd of gewoon als hartig tussendoortje. De maaltijdvariant bestaat meestal uit 8 verschillende hapjes. De kleine variant telt er 3 of 4. Als je van alles wat wilt, bestel je een gemengde schotel: pikilia. Dan krijg je soms wel 18 soorten mezzes op een bord geserveerd. Vooral buiten de grote toeristenplaatsen op het eiland worden goede mezzes geserveerd. Wanneer je je in een gezellig plaatsje bevindt en er moet geluncht of gedineerd worden dan moet je zeker de mezzes eens proberen!
Ook buiten Griekenland eet men mezzes. Bijvoorbeeld in Turkije en een groot deel van het Midden-Oosten. Het verschil tussen de mezzes die je in verschillende streken vindt, is de samenstelling die vanzelfsprekend gebaseerd is op de ingrediënten die lokaal beschikbaar zijn. In de meeste streken zijn de mezzegerechten dan ook niet zo gevarieerd als op Kreta.
