Kos
(bijgewerkt tot 9 september 2008)
Kos
Kos is een eiland met ongeveer 31.000 bewoners in het oosten van Griekenland. Het ligt op ongeveer 300 kilometer ten oostzuidoosten van de Griekse hoofdstad Athene in het oosten van de Egeïsche zee en hoot sinds 1947 bij Griekenland. De Dodekanesos is de eilandengroep waartoe Kos, tezamen met bijvoorbeeld Rodos en Karpathos, behoort. Het eiland meet 290 vierkante kilometer en is daarmee bijna tweemaal zo groot als Texel. Kos heeft een langwerpige vorm; is 40 kilometer lang en 8 kilometer breed. De hoofdstad 'Kos' ligt aan de noordoostpunt van het eiland. Dat punt is slechts 5 kilometer verwijderd van het vasteland van Turkije en ongeveer 15 kilometer van de populaire Tukse badplaats Bodrun. Hoewel het eiland eigenlijk tot een bergketen behoort, is het terrein op het eiland is redelijk vlak. Aan de zuidoostkust vind je echter het Dikeosgebergte. De hoogste punt hiervan is de berg Dikaio, met een hoogte van 843 meter.
Het eiland is populair vanwege de prachtige zandstranden, die je voornamelijk in de omgeving van de hoofdstad kunt vinden. Tezamen met het mooie weer, de goede bereikbaarheid en het levendige nachtleven maakt dit Kos tot een populaire vakantiebestemming onder jongeren. Het toerisme vormt dan ook een belangrijke vorm van inkomsten voor de bewoners van Kos.
Het nachtleven van Kos speelt zich vooral af rond Barstreet. Hier vind je tientallen bars, kroegen, discotheken, nachtclubs, eetgelegenheden en andere vormen van vermaak. Hier verblijven de meeste toeristen. Overdag bezoeken zij vooral de stranden rond de hoofdstad, welke zich voornamelijk richting het noorden uitstrekken. Ook op andere plaatsen vind je zandstranden; bijvoorbeeld Tigaki, Marmari en Mastihari aan de noordkust en Kardamena aan de zuidkust, waar bijna tien kilometer zandstrand ligt. De mooiste stranden vind je op het schiereiland Kefalos, wat aan de zuidwestelijke punt van het eiland ligt. Hier vind je onder andere Paradise Beach, wat een zeer populair strand is.
Voor verkoeling kunnen de bergen worden opgezocht. Hier vind je kleine schilderachtige plaatsjes als Lagoudi, Asomatos, Evangelistria, Agios Dimitrios en Zia; beter bekend als de Asfendiou-dorpen. Vooral Zia wordt veel bezocht door toeristen. In het verlaten dorp Paleo Pyli vind je de restanten van een burcht uit de Byzantijnse tijd. Vanaf deze plaats heb je bovendien een mooi uitzicht over het eiland. Voor mooie uitzichten kun je ook Asklepieion bezoeken. Deze acrcheologisch belangrijke plek ligt op ongeveer 4 kilometer ten zuidoosten van de stad Kos en torent hoog boven de stad uit. Van hieruit heb je een mooi uitzicht over het eiland. Ook kun je andere eilanden en Turkije zien liggen. Het Asklepieion was in de oudheid een sanatorium. Het werd op verschillende terrassen aangelegd die verbonden werden met marmeren trappen. Het eerste terras werd in de eerste eeuw aangelegd en in latere periodes werd het sanatorium op de terrassen daarboven uitgebreid. Een fotopresentatie van het Asklepieion kun je hier vinden.
Hippocrates
Hoewel het Asklepieion ver na zijn tijd gebouwd werd, wordt er vooral veel belang aan gehecht vanwege het feit dat de arts Hippocates van Kos afkomstig was. Hij werd in 460 v. Chr. geboren op Kos en had daar later een artsenpraktijk. Hippocrates wordt gezien als grondlegger van de moderne geneeskunst. Hij was de eerste die inzag dat ziekten niet door de Goden of als straf ontstonden, maar dat zij een natuurlijke oorzaak hadden. Hij was ook de eerste die op wetenschappelijke wijze een diagnose kon stellen en aan de hand daarvan een behandeling kon voorschrijven. Ook tegenwoordig nog leggen artsen wereldwijd de Eed van Hippocrates af, wat een ethische gelofte is met betrekking tot de werkzaamheden van een arts. Op tal van plaatsen op Kos vind je gedenktekens voor Hippocrates. In de hoofdstad staat bijvoorbeeld een bekende plataan – de oudste nog groeiende boom van Europa – die naar hem is vernoemd. Tevens is er een museum, ter ere van hem, ingericht.
Bij de haven van Kos vind je de restanten van een burcht (Link in Google Maps), welke in 1315 werd gebouwd door ridders van de orde van St. Johannes van Rhodos. Beroemd is ook de middeleeuwse molen van het plaatsje Antimacheia (Google Maps), centraal op het eiland.
Het verkeer op Kos loopt vooral via een weg die ongeveer over de lengte-as van het eiland loopt. Aftakkingen van deze weg lopen richting de kust. In en rond Kos-stad rijden stadsbussen van de maatschappij DEAS. Erg frequent rijden ze niet. Om op andere bestemmingen te geraken dien je de streekbussen van KTEL te gebruiken. Deze rijden naar de verschillende bestemmingen maximaal 10 keer per dag. Rond Kos-stad rijden ook twee toeristentreintjes. De groene trein rijdt een route door de stad, de blauwe gaat naar Asklepieion en is het enige mogelijke openbaar vervoer naar die plek. Het gemakkelijkst kun je je laten vervoeren per taxi. De prijzen zijn door de overheid vastgesteld, maar soms valt erover te onderhandelen. De chauffeurs spreken over het algemeen redelijk Engels. Daarnaast kun je gemakkelijk auto's huren in de toeristencentra.
Doordat het landschap op het grootste deel van Kos redelijk vlak is, is het eiland prima geschikt voor fietstochten. Er zijn zelfs fietspaden aangelegd. Ik vrijwel alle plaatsen vind je fietsverhuurbedrijven en er zijn verschillende prachtige routes te fietsen. In totaal worden er 4000 fietsen verhuurd aan toeristen. Prijzen liggen rond een tientje per dag.
Vanaf Kos zijn er veel excursies te maken naar andere kleine eilandjes in de omgeving, zoals het vulkaaneiland Nisyros, Patmos of Kalymnos. Ook kun je excursies boeken naar het Turkse Bodrun.
Bij Antimacheia, 25 kilometer van de stad Kos, ligt het vliegveld van Kos; het Hippocrates Kos International Airport. Het gehele jaar door is dit vliegveld goed te bereiken vanuit Athene. In de zomer vliegen de chartermaatschappijen Transavia.com en ArkeFly rechtstreeks vanaf Schiphol naar Kos. Vanaf verscheidene luchthavens vlak over de grens in Duitsland is Kos ook prima te bereiken met andere chartermaatschappijen, zoals AirBerlin. Daarnaast zijn er uitstekende verbindingen per veerboot vanuit Piraeus; de haven van Athene, naar de haven in de stad Kos. Je kunt bijvoorbeeld met Blue Star Ferries naar Kos varen. Deze maatschappij vaart met meerdere schepen via verschillende routes naar Kos. Vertrek uit Piraeus is meestal vroeg in de avond en de aankomst in Kos in de nacht of erg vroeg in de ochtend. Tevens zijn er veel cruiseschepen die Kos aandoen.
Op het internet zijn veel websites te vinden die meer informatie over Kos verstrekken. Op Wikipedia is veel informatie te vinden, maar ook website heteilandkos.nl biedt goede informatie.
